合理地理爱好者们正在为“班师未捷身先死”（实际上能够认为是被“奶死”的）的C/2019 Y4 (ATLAS) 阿塔拉斯彗星长吁短叹之时，另一个从南半球飞来的C/2020 F8 (SWAN) 斯万彗星却成为“后起之秀”，悄然抢占热搜榜。SWAN好像渐渐的变成了地理爱好者们新的“期望”。你预备好了吗？
“哈勃”太空望远镜观测到C/2019 Y4 (ATLAS)分裂成多个碎片。4月20日和4月23日的相片中别离能辨认出30个和25个碎片。（来历：NASA, ESA, Dave Jewitt）
何谓“期望”？
现实受骗斯万彗星一出生，便泄漏出“明星相”，这从它的姓名和发现时的方位就能看出。今日咱们所说的斯万彗星是指C/2020 F8 (SWAN) 斯万彗星。SWAN是太空中一颗年事已高的太阳观测卫星SOHO（Solar and Heliospheric Observatory）上的一台设备，名叫太阳风各向异性摄像机（Solar Wind ANisotropies）。4月11日，简直是阿塔拉斯彗星被宣告崩溃的一起，坐落澳大利亚维多利亚州天鹅冈（Swan Hill）的闻名地理爱好者迈克尔·马蒂亚佐（Michael Mattiazzo）在阅读SOHO卫星3月底的相片时，发现了这个新彗星。马蒂亚佐在巡彗圈子里也算得上响当当的人物了，他热衷于从SOHO卫星相片发掘彗星瑰宝，他坚持这项作业现已长达8年，发现了许多彗星。偶然的是，就在5年前，他与其他人在简直相同的时刻，通过相同的方法，在相同设备发生的数据中也找到过一颗彗星，编号为C/2015 F3 (SWAN) 。难道说有好多个斯万彗星吗？的确如此，历史上呈现过至少15个名叫“斯万”（SWAN）的彗星，假如图便利的话，通过SWAN发现的彗星都可这样简称。
SWAN相机的规划使命是调查行星际介质中中性氢原子反向散射的太阳莱曼α光子（Lyman alpha photons，波长121.6 nm），说得浅显些便是观测太阳系中的氢元素。SWAN每周进行三次全天扫描，观测完成后2 ~ 4天在线发布太阳光通量空间散布图画。由于彗星挨近太阳时会发生显着的喷射物，构成彗尾，其间含有氢，有时机被SWAN记录下来。不过，SWAN的图画是一个大范围的、非高精度的全天图，尽管它能掩盖各个方向上的彗星，可是只需当喷射出的氢的数量满足多才干被发现，这也是为什么好几颗斯万彗星在被发现时现已过了近日点。搞清了这些原理，那么咱们就能够了解为什么C/2020 F8 (SWAN) 会引起咱们极大的爱好——尽管它要5月底才过近日点，但在3月底现已有很强的氢原子的喷射，4月中旬亮度现已逾越了C/2019 Y4 (ATLAS)。
SWAN上的C/2020 F8 (SWAN)，用白色光标标示。（来历：NASA/SOHO/水兄）
近况怎么？
这么说吧，现在天空中有近20颗彗星，但绝大多数都只需10+等，而斯万彗星亮度可谓“感人”！在发现之初，它的亮度现已挨近8等了。4月11日马蒂亚佐泄漏，只需一台小型双筒望远镜就能垂手可得地找到彗星，假如运用11英寸望远镜，只需求5分钟的曝光时刻，所以彗星轨迹也很快得以承认，这是一个周期为2500万年以上的彗星。4月底，有人陈述斯万彗星的亮度现已敏捷提升至5.5等，在极暗环境中现已能够用肉眼发现。有必要得说，这现已是很棒的体现了。而从国外爱好者拍照的相片来看，SWAN彗星拖着“蓝色毛烘烘的尾巴”，长度现已超过了10度，相当于20个满月并排！跟着彗星离太阳越来越近，它的亮度还会进一步攀升，科学家估量有望到达3.5等，比猎户座大星云还亮！
Gerald Rhemann于纳米比亚拍照的C/2020 F8 (SWAN)彗星
可是，彗星的迸发往往不是功德，由于“羊毛出在羊身上”，每迸发一次，身上的东西就少一些。别一时鼓起，把自己玩散架了。最好是在最挨近地球或最挨近太阳时，“恰如其分”地迸发一下。期望这颗“期望”之星不要令咱们绝望。
何时观测？
要点来了！斯万彗星究竟在哪儿？咱们能不能看到？应当怎么赏识？
4月份，斯万彗星还在南半球，坐落鲸鱼座内，现在它正在大步流星赶往北半球！5月7日晚，它将越过天赤道进入北天。并不是说必定要等它进入北天才干被观测，仅仅现在高度还太低。咱们来看几组详细的数字吧：
2020年5月C/2020 F8 (SWAN)彗星星历表（来历：水兄）
这个简表列出了斯万彗星与太阳的方位联系，由于彗星越挨近太阳时越亮，可是越挨近太阳越难观测，这是一对对立。从表中能够精确的看出，5月上旬彗星升起的时刻都在提早，在5月20日前后阻滞，与太阳之间的距角也是如此，日出时的地平高度15日前后也到达了最大值。彗星最大亮度估计为+3.5等，也便是说，咱们必定要在帆海晨光始到来前观测，因此不难计算出15日至20日期间理论课可观测时长最长，约52分钟。定论：对北半球观众来说，斯万彗星的观测窗口为本日起至5月25日，其间5月15-20日为最佳观测期！
2020年5月C/2020 F8 (SWAN)彗星经天图（来历：水兄）
再从星图上看看它的方位。5月中，斯万彗星从鲸鱼座自南向北先后穿越天赤道与黄道，通过双鱼座、白羊座、三角座进入英仙座。通过近日点后与太阳的距角尽管并不算小，可是由于与太阳的黄经十分挨近，因此变得难以观测。等它再次进入咱们的视界，要比及2个月之后了。所以，5月份简直便是咱们与它的仅有的邂逅时机！
怎么观测？
假如亮度真的到达3.5等，运用肉眼、双筒望远镜就能看到，难点仍然在于时刻、地址、气候。
首要，时刻上必定要赶在它升起前做好充分预备，由于留给你观测的时机不到1小时，一不小心就从指缝间溜走。其次，由于高度很低，所以你有必要挑选东方开阔地，能够直接看到地平线。最终便是气候，这只能看命运，需求的不仅是气候晴好，最好湿度低、透明度高。
寻觅斯万彗星的参阅星与参阅线（来历：水兄）
至于详细怎么寻觅，给咱们一个攻略吧，合适肉眼观测或双筒望远镜观测的朋友。5月15日清晨，斯万彗星周边亮星并不多，咱们应该提早有所预备。无妨先找到白羊座的娄宿一（+2.6等）、娄宿三（+2.0等）和三角座的天大将军九（+3.0等）、娄宿增六（+3.4等）构成的一个四边形，两条平行线能够在必定程度上协助你了解彗星的大致方位；或许你就确定娄宿一、娄宿三和娄宿增六围成的小三角形，彗星就在边上。沿着仙女座的天大将军一（+2.2等）与娄宿增六的延长线进行寻觅。必要的话也能够凭借英仙座大陵五（+2.1等）构成一个扇形进行搜索。娄宿增六的亮度与彗星挨近，有助于你辨认彗星。
模仿15×75双筒望远镜视场中的斯万彗星（来历：水兄/Stellarium模仿）
最终，祈求一个好气候！祝各位好运！
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